牙香街是国家级非物质文化遗产古街,是“海上丝绸之路”香料贸易重要起点之一,以莞香贸易闻名世界,曾成就了“广东四大名市”之寮步香市的美名,是中国最具香文化特色的旅游景区之一。牙香街保留了明清时期建筑风格,获得了“广东省岭南特色街区铜奖”荣誉称号。在这里,从莞香香木香料买卖到莞香鉴赏,从宗教用香、生活香品、香具香器到古董字画、文人四艺香道展演、香水精油等,应有尽有。
寮步香市以该镇牙香街为中心,其周边逐渐形成了著名的十三街,成为地方商贸网络的中心。据史料记载,作为具有行业龙头地位的寮步香市影响广泛,凡在寮步芽香街交易都称之为“莞香”,其影响范围延及苏杭、京师(北京)、东南亚和阿拉伯地区。
今天的牙香街本身没有莞香树,只是通过引进香户售卖莞香,是一处以沉香为主题的文化创意大街、沉香交易中心与观光休闲旅游三位一体的全新领域。寮步镇依托当地自然和文化资源特色,开发出类型多样、具有文化特色的旅游产品,如观光度假的有香市文化旅游区,非遗体验游的有中国沉香文化博物馆,动物科普教育研学游有香市动物园,影视文化观光游的有香市影视城,民俗文化的有香道,休闲休憩的有香市驿站,特色美食的有寮步豆酱等等。
借助莞香特色,寮步镇前后共投入超2亿元,引进香城集团、波顿集团等一批优质文旅企业主体,加速旭生香市文化创意产业园、香博园等一批市场项目落地,莞香文化在寮步镇焕发出无限生机与活力。